In den letzten 40 Jahren hat die Lebensmittelverpackung eine unglaubliche Entwicklung gemacht. Heute werden die meisten Lebensmittel am Ursprung in Verpackungen verpackt, die zum Schutz und der Verbesserung der Konservierung ausgelegt sind, aber auch um den Verbrauchern ein besseres Bild zu liefern. Die Verwendung von Materialien für Verpackungen sind immer neuer und besser in Bezug auf Funktionalität und Kosten, aber werden trotzdem von Zweifeln über ihre hygienische Sicherheit begleitet. Die italienische Gesetzgebung für Materialien, die mit Lebensmitteln in Kontakt kommen, ist detailliert und sehr streng. Jedes Material, das zur Aufnahme von Lebensmitteln bestimmt ist, muss vom Ministerium für Gesundheit genehmigt werden, welches prüft, dass keine Wechselwirkungen zwischen Verpackung und Produkt bestehen. Laut dem Gesetz müssen die Verpackungsmaterialien, die zur Aufnahme von Lebensmitteln geeignet sind, gut ersichtlich die Angabe „für Lebensmittel“ tragen, oder das entsprechende Symbol, das Glas und Gabel zeigt. Es wird empfohlen sich zu vergewissern, dass die verwendeten Materialien für die Lebensmittelverpackungen diese Aufschrift tragen, da die Hersteller von Materialien für Lebensmittelpackungen nicht verpflichtet sind ein Eigenkontrollprogramm basierend auf den Grundsätzen von HACCP* zu erstellen. Es wird weiter gezeigt, dass einige Materialien für die Verpackung veränderte Mikroorganismen der Nahrung, chemische Rückstände und Fremdverunreinigungen übertragen können. Auffallendes Beispiel sind die ausziehbaren transparenten Folien aus PVC mit dem Zusatz von Phthalaten, um sie elastischer zu machen. Diese Folien sind nicht geeignet für die Verpackung von fettigen oder öligen Lebensmitteln (Butter, Käse, Wurst, Fleisch mit Fett), da die Phthalate, die für den Menschen giftig sind, sich in den Fetten auflösen und somit in die Lebensmittel gelangen und aufgenommen werden. Wegen ihrer praktischen Eigenschaften und niedrigen Kosten, sind Kunststoffe, die am meisten in Lebensmittelverpackungen verbreiteten Materialien (Plastiktüten und formstabile Schalen, Verbundkartonbehälter, usw.), deren Hauptbestandteile Kunststoff-Polymere sind. Dies sind die wichtigsten Materialien:
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